Izolacja to materiał, którego celem jest zabezpieczenie dwóch sąsiadujących układów lub powierzchni przed wzajemnym, niekorzystnym oddziaływaniem. Rozróżnia się następujące rodzaje izolacji:
- Elektryczne (zapobiegające przepływowi ładunków elektrycznych)
- Hydroizolacje (chroniące przed działaniem wody, wilgoci i pary wodnej)
- Termoizolacje (chroniące przed niekorzystną wymianą ciepła z otoczeniem)
- Wiatroizolacje (chroniące przed stratami ciepła)
- Akustyczne (obniżające natężenie dźwięków oraz tłumiące niepożądane dźwięki)
- Przeciwdrganiowe (ograniczają wpływ drgań na elementy budynku, maszyn)
- Chemoodporne (zabezpieczają element przed agresją środowiska)
Cechy efektywnej izolacji
- Stabilność parametrów
- Szczelność
- Brak mostków termicznych odpowiedzialnych za straty ciepła
- Niski współczynnik przewodzenia ciepła
- Optymalna grubość
- Lekkość (brak obciążania konstrukcji)
- Dobra przyczepność do różnych materiałów
- Odporność na zmieniające się warunki pogodowe, zwłaszcza temperaturę i wilgotność
- Odporność mechaniczna, chemiczna i biologiczna